El que va començar sent una experiència de voluntariat de tres joves, és avui un projecte estable de reciclatge, amb el qual la comunitat de Sabana Yegua està avançant en el seu respecte i cura del medi ambient.

En Marc ens explica com va començar aquesta aventura, juntament amb la Marta i la Carlota, fa ja més de cinc anys.  

Era 13 de juliol de 2014 i la Carlota va pujar a un avió. Ella encara no ho sabia, però aquest viatge canviaria el rumb de la seva vida. Uns mesos abans va acceptar participar en un voluntariat amb l'associació de joves Sonríe y Crece a Sabana Yegua, República Dominicana. Allà, segons li van dir, faria classes al matí i activitats i jocs a la tarda. Però va ser més, molt més que això. Tot i que va començar amb mal peu, i a la setmana estava afectada per la chikungunya, la Carlota va viure la seva experiència més intensa durant aquell mes i mig al sud-oest de l'illa. A més de les classes i els jocs amb els nens, van ser hores i hores de passejar, conèixer, parlar, escoltar, descobrir…

Al cap d'un any, la història es repetia, però en aquest cas érem la Marta i jo els que vam acceptar emprendre aquest viatge tan especial. Passejar, conèixer, parlar, escoltar, descobrir… No sé en quina d'aquestes fases estàvem quan ens vam enamorar del poble, la gent i el projecte. Va ser per això que vam decidir continuar anant a Sabana Yegua els dos estius següents, quan vam coincidir també amb la Carlota.

‍

Durant tots aquests estius visitant el poble, ens va sorprendre veure les carreteres, els carrers, els rius i els canals plens de plàstics.

També ens va impressionar la falta de consciència ambiental, ja que tothom llençava els residus pels carrers sense pensar-s'ho ni un moment; i era normal, d'altra banda, ja que en molts llocs no tenien on llençar-los. Va ser llavors quan vam començar a idear la manera de propiciar un canvi.

Totes aquestes idees es van anar concretant en un treball de final de grau d'un dels membres de l'equip de persones voluntàries, en Xavi. Va ser així com l'estiu de 2016 vam començar un projecte de recollida selectiva de residus reciclables al poble. Una altra vegada sense saber-ho, estàvem a punt de fer un pas que canviaria les nostres vides!

L'estiu següent, poques setmanes després de tornar de la República Dominicana, estàvem en un bar compartint anècdotes i vam coincidir que això d'anar un mes i mig cada any ens sabia a poc. Si estar allà 45 dies era tan intens, com seria viure-hi un any o més? En un temps, ho descobriríem…

Els anys següents vam continuar les nostres vides a Europa, acabant els nostres estudis i treballant, però sempre amb un ull posat a Sabana Yegua.

El 2018 va ser quan ens vam començar a reunir setmanalment, la Carlota, la Marta i jo, per decidir com i quan treballaríem en aquest projecte de reciclatge que tanta il·lusió ens feia. Sense tenir formació específica en aquest àmbit, ens vam anar formant a poc a poc fins a tenir una idea ben definida: el projecte Recicla+.

Llavors va ser, sens dubte, quan va començar la part més dura del projecte: buscar fons. Com finançaríem tot allò per fer del projecte una realitat? Per fer-ho, ens vam aliar amb l'Asociación Nuevos Caminos i, gràcies a la seva experiència treballant a Sabana Yegua des de fa molts anys i a la nostra il·lusió, ens vam presentar a desenes de convocatòries de subvencions a projectes de cooperació internacional durant més d'un any.

En totes ens van anar descartant en favor d'organitzacions més grans i d'altres amb les quals es feia molt difícil competir. A més, la pandèmia de COVID-19 va fer encara més complicat visualitzar quan podríem viatjar a la República Dominicana.

Tot va canviar quan, l'1 d'octubre de 2020, vam rebre un correu de l'ALSTOM Foundation que al mòbil només se'n llegia el principi: “After a very careful analysis I am pleased to advise you…”. El cor em bategava a cent per hora i vaig obrir el correu nerviós. Al·leluia! Ens havien seleccionat! Em vaig reunir llavors amb la Marta, que també acabava de llegir el correu, ens vam abraçar i vam trucar a la Carlota. Ella era en un restaurant i va caldre que li repetíssim la notícia quatre vegades i que sortís del menjador per entendre el que estava passant.

El nostre projecte, el nostre somni, s'estava fent realitat.

I, per si no n'hi hagués prou, al cap de dues setmanes ens va arribar una notificació de l'Àrea Metropolitana de Barcelona comunicant-nos que també ens havien seleccionat en la seva convocatòria de suport a projectes de cooperació al desenvolupament. No ens ho podíem ni creure! Van ser unes setmanes d'emocions, trucades i molta il·lusió. Després de tant de temps treballant, s'estaven començant a materialitzar aquelles idees que teníem des de feia tant de temps.

Ara fa 6 mesos que som a Sabana Yegua i, el que un dia imaginàvem com a llunyà, ja és una realitat.

El que semblava que seria una estada llarga està passant tremendament ràpid; i el projecte Recicla+ avança a aquest ritme també. Cada dia aquí és intens però alegre, llarg però fructífer. L'acceptació del projecte està sent molt bona a tots els nivells i el considerem la nostra fita més gran fins ara: la població està participant, hem signat un acord de col·laboració amb les institucions públiques i els comerços locals, i les escoles estan començant a col·laborar.

Veient com està evolucionant el projecte, som optimistes i, a un any vista, els nostres objectius són ambiciosos. Per al 2022 volem haver establert un model de gestió de residus reciclables i d'educació ambiental a Sabana Yegua, involucrant molta més gent, més negocis i més escoles; expandir-lo a la comunitat veïna de Proyecto 4; i generar interès per poder replicar-lo en altres pobles.

És evident que aquest èxit no ve només d'aquests mesos que portem la Carlota, la Marta i jo a la República Dominicana. La relació que hem teixit amb el poble i el país des del 2014 ha estat molt important per tirar endavant. Estem convençuts que el “passejar, conèixer, parlar, escoltar, descobrir” que comentàvem al principi és el que ha marcat la diferència i ho continuarà fent en tot el camí que ens queda per recórrer.

‍